Ejemplos de patentes

Las patentes tienen una vigencia máxima de 20 años, que es el tiempo considerado como suficiente para con su monopolio amortizar el esfuerzo realizado en el desarrollo de una tecnología. Superado este tiempo pasan a dominio público, y por tanto, pueden ser reproducidas y comercializadas libremente. Este proceso permite el desarrollo tecnológico y el avance del hombre hacia un mejor futuro.

Según Scott Crump, inventor del modelado por deposición fundida (FDM) y co-fundador del mayor fabricante de impresoras 3D, en febrero de 2014 pasara a dominio público las patentes clave relacionadas con la impresión tridimensional de más alto rendimiento comercial, las basadas en tecnología de sinterización láser selectiva (SLS).

Scott Crump sabe bien lo que dice, pues las patentes de su tecnología FDM, pasaron a dominio público la década anterior, lo que provoco una revolución en el sector que generalizo el uso de esta tecnología. El modelado FDM es un proceso por el que se crean capas de plástico fundido en el lugar preciso y que al enfriar solidifican.

La tecnología SLS (sinterización láser selectiva) fue desarrollada en los 80 por el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Texas, y consiste en utilizar un láser de alta potencia para fundir pequeñas partículas y darles la forma deseada a partir de un diseño tridimensional digital.

En el siguiente video, creado por la propia Universidad de Texas, puede apreciarse como se aplica en la práctica la sinterización láser selectiva.

Como puede apreciarse, a pesar de estar distante de las capacidades de las más recientes tecnologías de impresión 3D, que por ejemplo han permitido crear el primer coche impreso en 3D, si permite alcanzar una gran grado de precisión y definición, además de trabajar con (más…)